埃及：甜红茶与咖啡馆茶文化

埃及饮茶历史可追溯至16-19世纪，茶叶通过丝绸之路和地中海贸易路线传入埃及。作为伊斯兰国家禁酒，茶自然成为社会生活中主要饮品。埃及处于东西方贸易枢纽位置，茶叶通过红海和地中海贸易路线到达埃及，苏伊士运河开通后茶叶贸易更加便利。英国殖民时期（1882-1952）进一步普及了英式红茶饮用习惯，加糖加奶的英式饮茶方式影响了埃及茶文化。但埃及人发展出自己独特的超甜红茶风格，成为国民饮品。埃及是世界主要茶叶进口国之一，茶叶主要从肯尼亚、斯里兰卡、印度进口。

埃及人主要饮用红茶（شاي，Shai），以进口红碎茶为主。埃及红茶风格浓强，适合加大量糖。埃及不产茶，但埃及人对茶叶品质有要求，好的红茶应该汤色红艳、滋味浓强。除了传统甜红茶，埃及也有：Shai bi-na'na'（薄荷红茶，加新鲜薄荷叶）、Shai bi-laban（奶茶，加牛奶，受英国影响但不如甜红茶普遍）、Koshari茶（街头流行的淡茶，穷人茶，用少量茶叶煮大量水）、Yansoun（茴香茶，饭后助消化花草茶）、Helba（葫芦巴茶，黄色，传统养生茶）。

埃及红茶冲泡有两种主要方式。传统煮茶法：将茶叶放入小茶壶加沸水煮2-3分钟，让茶味充分释出，茶汤浓红，然后倒入小玻璃杯。杯泡法（更简单）：茶叶直接放入玻璃杯加热水浸泡几分钟。无论哪种方法都要加大量白糖——埃及人喜欢非常甜的茶，一杯茶可能加2-3茶匙甚至更多糖，甜到'两三杯过后嘴是黏糊糊的'。糖要趁热加入搅拌溶解。有时也加新鲜薄荷叶增加清凉口感。茶要用小玻璃杯（类似土耳其茶杯），不用大杯。茶水要浓要烫要甜。

埃及人饮茶习俗融入日常生活。饭后洗手饮茶聊天是埃及人习惯，尤其午餐和晚餐后必喝茶。埃及人喜欢在红茶中加入大量白糖，这是埃及甜茶最显著特点。埃及人待客常端上一杯热茶放许多白糖，有时还会来上一杯凉水稀释茶水以示尊重客人——这个独特传统是让客人觉得茶太甜时可以加水调节。埃及人喝茶讲究慢慢品，边喝边聊，一壶茶可以坐几个小时。在咖啡馆里茶可以续水多次。

埃及街边咖啡馆（مقهى，Ahwa）是社会生活核心。开罗、亚历山大等城市遍布传统咖啡馆，男人们（传统上是男性社交场所，现代也有女性光顾）在咖啡馆喝茶、抽水烟（Shisha）、下棋（西洋双陆棋）、看足球比赛、讨论政治和生意，一坐就是一下午。埃及咖啡馆文化已有数百年历史，开罗老城区有许多百年咖啡馆（如Fishawi咖啡馆，建于1773年，在哈利利市场）。茶是咖啡馆最便宜也最受欢迎的饮品。家庭中主妇负责煮茶，饭后全家一起喝茶是家庭温馨时刻。

埃及茶通常配当地传统食物：Basbousa（巴斯布萨，粗面粉糖浆蛋糕）、Baklava（果仁蜜饼）、Konafa（库纳法，奶酪糖浆细面甜点）、Qatayef（卡塔伊夫，斋月甜饺）、Ta'meya/Falafel（炸鹰嘴豆丸子）、Koshari（库沙里，米饭通心粉扁豆配番茄酱，埃及国菜）、Ful Medames（炖蚕豆，早餐 staple）、各种饼干和甜酥饼。斋月期间日落开斋时茶配椰枣和甜点是传统。茶通常在饭后饮用，配甜食更能体现茶的浓甜风味。

埃及人热情好客，奉茶是基本待客礼。客人进门必先奉茶，通常是甜红茶。商务拜访、商店购物、政府机构办事，坐下就有茶奉上来。主人亲自煮茶，按照辈分和身份顺序奉茶。埃及人待客茶一定要甜，糖放得多表示慷慨欢迎。有时会先给客人一杯浓茶，再备一杯白水让客人自己调节浓淡甜度。拒绝主人的茶是不礼貌的，即使不渴也要喝一两口表示感谢。在咖啡馆里请客喝茶是交友方式。

埃及传统甜红茶文化现代依然强盛，咖啡馆是社会生活不可替代的场所。近年来随着健康意识提升，一些年轻人开始减少糖量，但甜茶仍是主流。袋泡茶和速溶茶在城市中产阶级中流行。中国新式茶饮（奶茶、果茶）近年也在开罗街头出现，受到年轻人欢迎。埃及从肯尼亚、斯里兰卡进口大量红茶，是非洲最大茶叶进口国之一。开罗老咖啡馆作为文化遗产受到保护，Fishawi等百年咖啡馆成为旅游景点。埃及咖啡文化也很深厚，但茶（Shai）的消费量超过咖啡。