大红袍的故事

大红袍是武夷岩茶中的名品，被誉为"茶中之王"，生长在福建武夷山天心岩九龙窠的悬崖峭壁上。关于大红袍名称的由来，流传较广的是"状元报恩说"。相传明朝年间，有一位秀才进京赶考，路过武夷山时突然病倒，腹痛难忍，被天心寺的老和尚救下。老和尚用九龙窠峭壁上所产的茶叶冲泡给他喝，秀才饮后病体痊愈，继续赶路。后来这位秀才金榜题名，高中状元，被招为驸马。他感念老和尚的救命之恩，专程回到武夷山谢恩。老和尚告诉他当时治病的是九龙窠壁上的茶树所产之茶。状元请求去看看那几棵茶树，脱下身上穿着的大红状元袍，亲手披在茶树上，以表感恩之情。从此，人们便将这几棵茶树称为"大红袍"。状元还将此茶带回京城，恰逢皇后身体不适，饮后感觉舒适，皇帝大喜，正式赐名为"大红袍"。大红袍生长的九龙窠悬崖峭壁上，至今仍保留着古代僧人采摘茶叶时架设的栈道遗迹。如今，九龙窠的六棵母树大红袍已被列入世界自然与文化遗产保护范围，自2006年起停止采摘，其繁育的后代通过无性繁殖技术得以广泛种植，让更多茶客能够品尝到大红袍的独特韵味。大红袍属于武夷岩茶中的"名丛"，武夷岩茶有"五大名丛"之说：大红袍、铁罗汉、白鸡冠、水金龟、半天腰。大红袍之所以得名"大红袍"，除了"状元披红袍"的传说外，还有一种说法：早春茶树发芽时，嫩叶呈紫红色，远远望去，在阳光照耀下如红色的袍子披在茶树上，故得名"大红袍"。九龙窠母树大红袍现有6棵，生长在悬崖峭壁的石座上，崖壁上至今仍保留着1927年天心寺和尚刻的"大红袍"三个石刻大字。母树大红袍产量极为稀少，历史上最好的年份也不过产茶几两，1972年尼克松访华时，毛泽东主席赠送给他4两母树大红袍，尼克松觉得礼物太轻，周恩来总理解释说这是"半壁江山"，可见其珍贵。2006年，武夷山市政府决定对母树大红袍实行停采留养，让这几棵珍贵的古树休养生息。如今市场上销售的大红袍都是通过无性繁殖（扦插）繁育的后代，保持了母树的品质特征。